Helsinki

4 février 2025 / nOuka Taf / Poster un commentaire

Notre passion pour la musique nous a encore embarqués à l’autre bout de l’Europe ! Mais comme on ne fait jamais rien à moitié, on ne va pas qu’en Finlande ! Suivez-nous dans ce que j’ai nommé BALTRIP !

Nous commençons notre voyage par Helsinki. Par chance, nous avons un temps magnifique et le mois d’avril est « clément » en température. Nous décidons donc de nous balader à pied avec plaisir. Notre première journée est très courte vu que notre vol est arrivé relativement tard, mais nous en profitons pour tester des bières locales et apprenons qu’il y a un festival de la bière sous peu. Puis, nous nous dirigeons vers un restaurant connu pour son buffet à volonté de plats typiquement finlandais, et franchement, c’est une très bonne option tant au niveau du choix que gustativement parlant. Nous avons terminé la soirée dans un bar à cocktails classé dans le 50Best, une référence dans son genre. Un bar caché derrière une porte en métal et verre noir et dans lequel les smartphones sont interdits, mais dont les cocktails valent vraiment le détour pour les amateurs de haute mixologie.

Le lendemain après un super petit-déjeuner local, nous décidons de flâner. Comme souvent, nous faisons un tour dans une supérette pour découvrir. Après une bonne marche, il est l’heure d’un vrai bon espresso dans un endroit dont la taille donne le tournis. Puis, nous reprenons notre trajet vers la cathédrale d’Helsinki. Impressionnante par sa blancheur, sa taille et sa position, elle domine la place du Sénat. Église évangélique-luthérienne, l’intérieur est donc très sobre, mais ses volumes et son orgue sont tout de même imposants. Midi approche et nous décidons d’aller manger aux halles du marché, où l’on peut évidemment trouver des spécialités locales à acheter mais aussi à déguster sur place. Fans de saumon, nous ne pouvions résister aux tartines locales. Pour manger rapidement et très bien, il n’y a pas mieux. Nous repartons pour la cathédrale Ouspenski en passant devant le palais présidentiel immense et parfaitement dans la lignée architecturale classique de la ville. Après une bonne montée, nous voilà enfin dans la deuxième cathédrale d’Helsinki, centre de l’église orthodoxe finlandaise. Bâtiment de briques rouges (récupérées d’une ancienne forteresse), construit de manière à suivre la pente naturelle de la colline sur laquelle il se trouve, il offre un point de vue inégalé sur Helsinki. Rien à voir avec sa consœur, ici l’intérieur est chargé de décors, d’idoles et autres à en perdre la tête. Nous redescendons et nous baladons dans la ville, au milieu d’immeubles classiques ornementés et de bâtiments géométriques en briques rouges. Puis, nous décidons de trouver un spot pour voir un coucher de soleil en nous dirigeant vers le Helsinki Beer Festival. L’avantage d’une ville au bord de l’eau, c’est qu’on trouve toujours un endroit agréable pour ce genre de prise de vue. Le festival est très sympa avec concours de fléchettes, food trucks et, bien sûr, un grand nombre de petits brasseurs venus présenter leurs créations. De quoi passer une soirée dans un milieu convivial.

Le lendemain, c’est notre premier concert ! Après un copieux petit-déjeuner salé, nous partons. Nous passons devant le légendaire Tavastia et faisons quelques emplettes chez un disquaire. Nous changeons d’hôtel pour plus de commodité car le lendemain, nous traverserons la mer Baltique ! Ensuite, nous visitons le musée national de Finlande, où nous découvrons l’histoire du pays tout en écoutant du métal, une musique locale. Enfin, direction Hyvinkää, à environ une heure de train pour le concert tant attendu. Concert excellent, malgré la salle déroutante. Nous avons ensuite peu de temps pour manger au restaurant que nous avions repéré pour goûter des plats locaux, notamment le lohikeitto, une délicieuse soupe de saumon que je cherchais depuis deux jours. Puis, retour à Helsinki pour une bonne nuit de sommeil après cette journée bien remplie.

Réveil matinal, petit-déjeuner, affaires bouclées, on part pour l’autre côté de la mer ! Direction Tallinn pour une journée ! On se retrouve dans un autre article pour la suite de nos aventures !

Romania Express

24 septembre 2023 / nOuka Taf / Poster un commentaire

Envie d’une destination européenne peu chère, facilement accessible et magnifique ? La Roumanie est faite pour vous ! Retour sur notre voyage (court mais intense comme d’habitude !)

On commence pour ne pas changer par la capitale. Pour moi, c’est une découverte totale, emplie de merveilles insoupçonnées. Se balader dans la ville, c’est avoir le regard partout mais aussi pouvoir admirer le plus grand bâtiment en pierre du monde, mais aussi le 2ème plus grand bâtiment administratif du monde, j’ai nommé le Palais du Parlement ! Construit dans le style stalinien sous la dictature de Ceausescu, c’est en le voyant de ses propres yeux qu’on se rend compte de toute la démesure et l’opulence du communisme. Ensuite, nous décidons de partir à l’opposé pour voir l’Arc de Triomphe. Oui, oui, à Bucarest ! Une version plus petite mais elle aussi placée sur un rond-point !
Mais, notre objectif (en dehors de manger au Hard Rock Cafe) c’est le musée du village roumain. Un musée à ciel ouvert où l’on déambule au milieu de reproductions de maisons traditionnelles de toutes les régions et époques. Le tout dans un grand parc arboré aux couleurs chatoyantes. C’était vraiment un moment magique avec cette ambiance automnale. La nuit tombée, nous rentrons vers le centre pour continuer notre tour de capitale express. Nous choisissons le Caru cu Bere, plus vieille brasserie de la ville qui est resté une institution pour y passer la soirée. C’est un lieu très beau avec un décor néogothique. Par chance, il y a une animation musicale, ce qui rend la soirée encore plus typique. Nous y passons un moment très agréable et rentrons tôt car le lendemain, une autre aventure nous attend !

Aujourd’hui, on dit au revoir à Bucarest et bonjour à la route ! Direction, la Transylvanie !
Première étape, la château de Bran, qui a appartenu au vrai Dracula. Un château très beau et extrêmement bien conservé, où l’on peut presque tout visiter. On y apprend beaucoup de choses, notamment sur la vie quotidienne dans un château roumain mais aussi l’histoire du pays. Puis, nous prenons la direction de Brașov, ville où nous passerons la nuit. C’est vraiment mon coup de cœur du voyage. Cette ville est restée dans son jus, avec ses bâtiments bas en pierre, ses rues pavées, sa place gigantesque bordée d’échoppes … Vous y trouverez aussi sûrement la rue la plus étroite d’Europe, une cathédrale noire et le nom de la ville comme à Hollywood … Nous dinons dans un restaurant connu pour sa qualité de cuisine locale et nous ne sommes pas déçus.

Réveil de bonne heure, direction la nature … Sur notre route, nous croisons une magnifique église orthodoxe, avec ses gigantesques coupoles dorées et brillantes … Impossible de ne pas s’arrêter prendre quelques photos ! Puis, nous reprenons la route pour notre vraie destination de la matinée, le sanctuaire des ours Libearty. Une réserve où l’on récupère des ours de toute la Roumanie et même d’ailleurs, qui ont souvent été utilisés par l’homme pour se faire un peu d’argent sur leur dos. C’est immense, très paisible et la visité guidée est parfaite. Vous pourrez y voir des ours, évidemment … ou pas ! Le parcours borde les enclos de la réserve mais celui-ci s’étend sur 69 hectares ! Les ours gambadent comme ils veulent pour leur nouvelle vie bien méritée, lors ne leur en voulez pas de ne pas montrer leur tête.
Nous repartons pour la 2ème étape de notre journée : le château de Peleș. Alors, s’il y a bien un endroit à ne pas manquer en Roumanie, je pense que c’est celui là. Tout droit sorti d’un conte de fée, vous l’atteindrez au bout d’une petite marche au long de laquelle vous trouverez de nombreux exposants artisanaux ou simple camelots. Vous arriverez sur une place avec fontaine qui vous mettra dans l’ambiance. La visite peut se faire en autonomie et autant vous dire que waouw ! Chaque pièce est conservée, illuminée, juste ce qu’il faut. On pourrait passer des heures à admirer armes, tentures, lustres de Murano, etc. Notre seul regret et de n’avoir eu le temps de se balader dans le jardin qui avait l’air magnifique. Mais nous devons déjà rentrer à Bucarest pour notre dernière nuit avant le départ.

Voilà, s’en est fini de notre beau et court séjour en Roumanie. Nous y retournerons sûrement car d’autres villes nous attirent, et que la Transylvanie est magnifique grâce à son côté sauvage et ses traditions encore intactes.

Pour la galerie photo, c’est ici !

Madère – Ilha Jardim

16 septembre 202318 septembre 2023 / nOuka Taf / 1 commentaire

Alors, pour tout vous dire, Madère ce n’était pas du tout sur la liste de mes voyages mais avec un voucher de TAP Airlines (que je vous déconseille vraiment !), plutôt qu’une destination classique et accessible depuis Marseille … Cette île combinait à la fois le rapport qualité-distance-prix mais aussi le dépaysement garanti ! Donc, nous avons programmé un voyage de 5 jours nous permettant de profiter un maximum des ambiances différentes que pourrait nous faire vivre cette destination.

Après être arrivés très tard dans la nuit, nous nous réveillons dans notre superbe hôtel en plein cœur de Funchal. Quelques préparatifs, un bon petit déjeuner, et c’est parti ! Ce matin, nous commençons par le musée des illusions d’optique Funart qui est juste à côté de l’hôtel. Une bonne expérience, surtout qu’à ce moment de la matinée il faisait plutôt gris. Puis, nous allons déambuler dans la capitale de Madère, région autonome du Portugal. C’est une jolie ville qui a su conserver une belle architecture et de nombreux bâtiments imposants (notamment des églises, on est dans un pays très pieux !). Au rythme de nos pérégrinations, nous voyons une végétation luxuriante, un jetée gigantesque avec des pêcheurs, une statue de Cristiano Ronaldo, star de l’île à côté de son propre musée, mais aussi de Christophe Colomb qui y a séjourné et s’y est marié. Nous traversons toute la ville, jusqu’aux quartiers très chics, en direction du restaurant que nous avions choisi. Après un déjeuner indien délicieux et rapide, nous décidons d’aller visiter le jardin botanique de Madère. Alors, attention, attention ! Si vous avez peur en voiture ne prenez pas le bus à Funchal ! C’est un peu le rallye mais version transport en commun. Le climat de l’archipel étant subtropical et très doux toute l’année, c’est une île jardin qui s’offre à nous, alors imaginez le jardin botanique ! Des centaines d’espèces, le tout cultivé à flanc de colline dans un parc gigantesque, c’est juste magique. Les yeux plein de merveilles, nous décidons de rentrer vers la ville à pied. Nous sommes de bons marcheurs urbains, mais si vous ne l’êtes pas, je vous le déconseille vivement. Cela nous a permis de découvrir les ruelles entre maisons accrochées aux collines, avec des jardins particuliers remplis de bananiers et autres papayers. Bien fatigués, nous décidons de manger local, proche de l’hôtel mais ce fût une belle découverte (du poisson sabre à la banane, c’est pas tout les jours !).

Le lendemain, nous avons loué une voiture pour le reste du séjour, mais encore faut-il la récupérer à l’aéroport, et ça, c’est une aventure en soi. Nous perdons donc une bonne partie de la matinée mais une fois dans le véhicule, nous traçons jusqu’à la Punta da São Lourenço. C’est une randonnée balisée et très accessible (même sans chaussures adaptées) qui permet d’atteindre le point le plus à l’est de l’île principale. Malheureusement, avec notre retard, nous n’avons pas eu le temps d’aller jusqu’au bout mais c’était déjà magnifique, sauvage et calme malgré la foule. Nous rentrons vers Funchal en faisant un crochet par la statue du Christ-Roi de Garajau, sorte de Christ Rédempteur en plus petit. Nous fonçons au mercado dos lavradores où l’on trouve des produits locaux, principalement des fruits et légumes et où il y a quelques bars sur la terrasse supérieure. Nous en profitons pour grignoter un peu car la journée est loin d’être finie ! Nous devons aller à l’église Notre-Dame de Monté, en téléphérique ce qui n’est pas si facile quand on acrophobe comme moi ! Mais c’est le moyen le plus rapide et efficace, alors il faut se faire violence… La vue depuis le parvis de l’église est magnifique et le bâtiment en lui même est assez étonnant « d’austérité ». Nous voulions faire la descente en carro de cesto, sorte de traîneau local, mais l’attraction ramène beaucoup de touristes et il y en avait au moins pour 1h d’attente, donc nous avons choisi l’option bus-rallye. Nous avons fini notre journée en ville à profiter d’un apéro autour d’une fameuse poncha (ou plusieurs d’ailleurs, vu le nombre de goûts …), d’une balade de nuit et d’un bon repas.

Aujourd’hui, nous quittons Funchal mais pas Madère ! Un dernier tour pour visiter une église de la capitale et nous voilà parti pour une journée road trip. Les distances sont assez courtes à Madère, surtout si vous empruntez le réseau de voies express tout récent. Mais autant vous prévenir, Madère c’est aussi l’île aux 1000 tunnels. Par moment, on sort d’un tunnel juste pour rentrer dans un autre ! Bref, nous commençons par aller à Ponta do Sol car nous voulions absolument faire l’attraction du coin : passer en voiture sous la cascade des anges ! C’est certes rapide mais impressionnant ! Nous en profitons pour faire une pause dans ce village côtier très mignon. Puis, c’est reparti mais cette fois pour la montagne ! Direction Cabo Girão, un endroit dont je vais avoir très peur … Mais je ne pensais pas à ce point là ! A savoir que les routes de montagnes de Madère sont en partie dans les nuages, donc l’ambiance c’est un peu comme un Silent Hill tropical. Bon, mais reparlons de notre destination. Cabo Girão c’est un belvédère qui surplombe une des plus haute falaise d’Europe (580m). D’habitude, je n’aurais pas pu faire un pas sur le plancher en verre qui vous permet d’être comme suspendu au-dessus du vide mais j’ai réussi à m’y forcer puisque je ne voyais pas le vide (merci les nuages !). La vue doit y être magnifique mais je ne saurais pas en témoigner… Après cette demi déconvenue, nous nous dirigeons vers Eira do Serrado où est notre prochain hôtel, histoire de se reposer un peu avant de partir pour la fête de la châtaigne du village voisin. Et quelle fête ! Très convivial, de quoi goûter toutes les spécialités locales, trouver de l’artisanat montagnard, admirer des costumes et coutumes ancestrales, le tout au rythme de prestations musicales dansées et clôturé par un vrai concert. Une journée certes dans l’humidité et le brouillard en grande partie mais qui fût riche en émotions et en découvertes !

Le lendemain, toujours la tête dans les nuages, nous partons vers Santana sur la côte nord de l’île mais nous choisissons de ne passer que par la montagne. Ce qui me terrorise à moitié en fonction des routes (très pentues pour certaines !) et de la quantité de brouillard mais qui permet de découvrir de jolis villages et de passer au-dessus des nuages … Enfin arrivés à Santana nous découvrons ce qui fait le succès de ce village : ses maisons à l’architecture unique. Même les grandes enseignes ont adopté l’archétype ! Et à peine arrivés, un gentil propriétaire qui souhaite restaurer et conserver sa maison de famille nous propose d’en visiter l’intérieur resté intact. Évidemment, nous lui laissons de l’argent car la visite est gratuite mais il existe bien un pot à donation. Nous profitons de cette petite ville balnéaire pour nous restaurer avec une cuisine bien locale. Prochaine destination : Lagoa do Fanal ou Fanal Pond en anglais. Qui est donc censé être un étang selon la saison, avec une tonne de brouillard. Et bien, après presque 2 jours dans les nuages, nous n’aurons ni l’un ni l’autre ! Mais cela reste un endroit très verdoyant avec des arbres parmi les plus majestueux que vous verrez. Sur la route, nous découvrons un spot photo imprévu et assez joli du nom d’Arco São Jorge. Puis nous continuons notre route vers Porto Moniz, village pittoresque qui dispose de nombreuses piscines naturelles et lieu de notre dernier hôtel. Mais, voulant un dernier coucher de soleil, nous repartons presque aussitôt après quelques photos de l’océan démonté pour Ponta do Pargo, le point de vue le plus à l’ouest de Madère qui dispose d’un phare. Nous y arrivons pile pour la golden hour et repartons quand les dernières lumières du soleil disparaissent. Malgré le monde (et oui, Insta vs reality, c’est vrai !), l’ambiance était très calme, propice aux prises de vue et à la contemplation. Enfin, nous rejoignons notre hôtel, qui sera le coup de cœur du voyage. L’accueil fût très chaleureux avec cocktails de bienvenue, puis le réceptionniste nous a réservé une table dans un des deux restaurants de l’établissement, et apprenant que nous ne pourrions être au petit-déjeuner du lendemain vu notre heure de départ, il nous a fait préparé une version à emporter pour la route. De plus, toutes les chambres de l’hôtel ont un balcon qui donne sur les piscines naturelles jouxtant l’établissement et donc sur l’océan, et une bouteille d’une sorte de muscat pétillant vous attend dans la chambre. Si on ajoute à ça le fait qu’il dispose d’un spa et que les produits de la salle de bain sont ceux dudit spa …

Bref, le lendemain matin, c’est un crève-cœur de quitter cet endroit aussi tôt mais il nous faut repartir pour traverser l’île (littéralement) et atteindre l’aéroport Cristiano Ronaldo (je vous avais bien dit que c’est la star du coin!). Le seul avantage sera de voir le lever du soleil. Direction Lisbonne pour quelques heures, histoire de checker la liste des essentiels. Demi-journée express entre Hard Rock Café, tour de Belém, Igreja de São Domingos, la place du commerce, le Padrão dos Descobrimentos, le tout en avalant un vrai pastel tout chaud. Une journée aussi chargée que les précédentes dans une très jolie capitale où j’ai hâte de retourner !

Pour voir la totalité des photos, cliquez ici !

Köln Express

8 Mai 202316 septembre 2023 / nOuka Taf / Poster un commentaire

Quand on habite en Corse et qu’on est voyageur dans l’âme, chaque vacances est une opportunité de découvrir un maximum. Ainsi, vous remarquerez que mes voyages se composent souvent de plusieurs destinations pas trop éloignées les unes des autres. Et c’est ainsi, que nous nous sommes retrouvés à passer 2 jours à Cologne (Köln en allemand) juste parce qu’on pouvait ! Un train direct depuis Amsterdam et zou, nous voilà en Allemagne.

4ème ville d’Allemagne par sa population avec ses plus d’un million d’habitants (on rappelle que c’est plus que Dublin!), c’est une ville agréable et assez jolie, mêlant industriel et traditionnel, du moins pour le centre-ville. Avec sa cathédrale gothique classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, ses ponts et les abords du Rhin, sa skyline est inimitable.

Nous arrivons en fin d’après-midi, via la gare principale au centre de la ville. Le temps de poser nos affaires et nous repartons à pieds pour flâner. Nous tombons sur les lumières dorées de la fin de journée qui subliment la Kölner Dom (la fameuse cathédrale) et restons subjugués. Une chose est sûre, le lendemain nous irons la visiter ! Nous passons le reste de la journée et soirée à nous balader dans la ville, sur les bords de Rhin, etc. Nous croisons deux églises sur notre route, et, avec la cathédrale, on se dit que ça fait quand même beaucoup …et en cherchant nous apprenons qu’il y a 12 basiliques romanes à Cologne ! Clairement, nous n’aurons pas la possibilités de les voir, même de loin ! Nous passons aussi devant l’impressionnant Musical Dome, qui donne envie d’aller voir un concert !

Le lendemain, nous fonçons à la cathédrale. Une merveille d’architecture gothique où vous pouvez passer des heures à regarder chaque détail extérieur. Non seulement l’extérieur est fabuleux, vous pouvez, bien sûr, visiter l’intérieur et y admirer la chasse des Rois Mages, mais aussi grimper dans la tour sud et le beffroi. Un point de vue inégalable sur la ville ! D’autant plus que nous avons eu la chance de profiter d’un temps clair et ensoleillé. Le chemin est évidement composé de nombreuses marches mais aussi d’un passage dans un corridor aveugle et étroit. On a l’impression d’accéder à une partie complétement inédite d’une cathédrale, celle où seul le clergé aurait accès et ça rend l’expérience encore plus sympa. Vous aurez aussi la chance d’admirer une vraie cloche d’église et autant dire que c’est impressionnant. Pour déjeuner, étape obligatoire vous l’aurez compris depuis un moment, le Hard Rock Café local (dont vous pouvez vous passer, c’est loin d’être le meilleur que nous ayons fait).

Notre grande déception du voyage restera que le musée du chocolat était fermé pour travaux, mais ça nous donnera une excuse pour y retourner ! Changement de programme obligatoire, nous en profitons pour acheter souvenirs et la fameuse eau … de Cologne, puis nous décidons de changer de rive du Rhin pour profiter su coucher de soleil sur la skyline de la ville. Et autant vous dire que nous ne regrettons pas notre choix ! Enfin, nous terminons notre journée par le dernier diner local dans une brasserie fondée en 1895 (Früh). Un très bon rapport qualité/prix avec des plats copieux faits maison et une bonne Kölsch bien fraiche (vous l’aurez compris, c’est une bière typique !). Le lendemain matin, nous repartons tôt par la gare, avec latte en main, direction Amsterdam pour la fin de notre séjour.

En résumé, Cologne est une ville qui peut servir d’étape ou bien pour un week-end sympa pour se dépayser tranquillement. La ville est calme, propre, jolie donc agréable pour un court séjour.

Pour la galerie de notre séjour à Cologne, c’est par ici !

Amsterdam, la Venise du Nord

25 octobre 202225 octobre 2022 / nOuka Taf / 1 commentaire

Ah, Amsterdam, ses canaux et ses coffee shops !
Voilà une phrase que vous avez tous du lire quelque part … et qui n’est pas totalement fausse ! Impossible de résumer cette charmante capitale à ça, mais il est vrai que ce sont deux choses marquantes ! La première, parce que ce sont les veines d’Amsterdam, celles qui forment la ville à son image. La deuxième, principalement parce que c’est inédit en Europe. Mais Amsterdam est aussi une ville culturelle foisonnante de musées plus intéressant les uns que les autres, avec en tête le Rijskmuseum ! Retour sur nos quelques jours à Dam.

Nous arrivons en après-midi et notre première activité est l’incontournable musée Van Gogh. Juste à côté du musée d’art contemporain, dans un édifice très moderne, ce musée est un bijou. Vous pourrez en apprendre plus sur le peintre et y admirer nombre de peintures iconiques comme Les Tournesols. Attention, les billets ne sont vendus qu’en ligne et le nombre de place par tranche horaire est limité. Nous filons ensuite vers notre spot pour dîner, les Food Hallen. Ancien hangar à tramway, ce complexe contient notamment un cinéma, une salle de cours de danse, mais aussi un food court de folie. Notre passion pour la gastronomie du monde nous y a forcément poussé. Et nous n’avons pas été déçu ! Un endroit incroyable où on peut déguster des vrais tacos mexicains, des bitterballen (petites boulettes de viande frites), des huîtres et/ou un cocktail plutôt sympa.

Vous connaissez tous mon amour des marchés ? Et bien quoi de mieux que d’entamer notre premier jour à Amsterdam par le Cuypmarkt ?! Mais d’abord, un petit déjeuner dans un coffee shop (pas celui avec les plantes, hein), donc direction le Scandinavian Ambassy. Franchement, le meilleur petit déjeuner de ma vie entre saumon fumé, flat white, espresso et pain-beurre de compet’. Ensuite, on se plonge dans les étals de gouda aux goûts plus étonnant les un que les autres, stand de café turc, et dévorage (oui, oui, on invente des mots par ici) d’une vraie stroopwafel au caramel !

Nous continuons notre visite à pieds, comme la plupart du temps en ville. Nous admirons les maisons de canal qui ont cette forme si charmante, étroite et surélevée (pour éviter les inondations) et bordent les canaux et ponts comme un rempart coloré. Nous allons ensuite à la maison de Rembrandt, un musée dédié au maître de la peinture baroque. Et je ne peux que vous conseiller de le visiter ! On est littéralement plongé dans ce qu’était le quotidien du XVII^ème siècle et bien sûr dans la vie et les œuvres de Rembrandt. Mention spéciale pour l’activité permettant d’apprendre à créer des pigments naturels. Puis une pause déjeuner s’impose et nous nous dirigeons vers Cau, une petite chaîne de restaurant argentin à la qualité exceptionnelle, surtout si vous êtes un viandard. Nous repartons flâner vers l’immense hôtel de ville et empruntons un passage couvert avec des mosaïques et des lustres magnifiques. Puis, nous nous dirigeons vers les embarcadères permettant de rejoindre l’autre rive de l’IJ dans le but d’aller au A’dam Lookout. Nous souhaitons admirer Amsterdam grâce à sa terrasse à 360°. Nous y accédons via un ascenseur qui fait partie intégrante de l’expérience (vous verrez !). La vue est à couper le souffle, et la terrasse dispose de la balançoire la plus haute d’Europe, autant vous dire que ma peur du vide et moi-même n’avons pas tenté ! Le complexe est aussi composé d’un bar, d’un restaurant et d’un mini-musée sur la capitale des Pays-Bas. Après cette journée bien chargée, nous rentrons en centre-ville pour nous rendre dans un des meilleurs bars à cocktail du monde, le Tales & Spirits. Si vous aimez les aventures gustatives, votre patience (selon l’heure) sera récompensée, croyez-en la fan de mixologie qui écrit ces lignes ! Le soir un repas rapide dans un restaurant indonésien, que nous avons trouvé sans grand intérêt, mais étant donné que c’est une des cuisines du monde les plus répandues à Amsterdam, nous souhaitions tenter.

Le lendemain sera notre journée musée. Voilà bien une attraction incontournable dans cette ville. Première étape, le magnifique Rijkmuseum ! Rien que le bâtiment en lui-même vaut le coup d’œil avec son style entre gothique et renaissance. À l’intérieur, une immense collection axée principalement sur l’histoire et les arts du pays, mais aussi avec une importante partie sur les arts asiatiques. 200 salles d’exposition, plus belles les unes que les autres et remplies de merveilles de l’âge d’or néerlandais. En clous du spectacle, les tableaux de La Laitière et La ronde de nuit. En bref, à ne pas manquer !

Nous poursuivons par le Heinekein Experience, le musée d’une des bières les plus connues au monde. On y apprend beaucoup de choses sur l’histoire de la brasserie, son expansion et l’importance qu’elle a dans son pays d’origine. Petit plus drôle, le concours de tirage de bière à la fin. C’est franchement sympa à faire, encore faut-il aimer la bière. Évidemment, tout ça nous mène à une heure indécente pour déjeuner, nous fonçons donc au Hard Rock Café, comme dans chaque ville où nous posons nos pieds (et où il y en a un, bien sûr). Nous finissons la journée en nous baladant dans le quartier rouge.

Le lendemain, départ pour Cologne ! Mais avant un café au bord du canal avec une délicieuse part de tarte au pomme locale. On se refait pas !

Après 2 jours en Allemagne, nous voilà de retour à Amsterdam en début d’après-midi pour une dernière journée. On essaye d’en profiter pour faire un maximum de choses, à commencer par goûter du hareng cru, spécialité locale délicieuse. Nous rejoignons notre hôtel puis décidons de nous balader dans le quartier, en quête de quelque chose à grignoter puisque nous n’avions pas vraiment mangé. Et nous sommes tombés sur une petite pépite. Frank’s Smokehouse, un fumoir spécialisé dans le poisson d’une qualité exceptionnelle où nous dégustons une assiette sur place avec un verre de vin blanc. Pour des amateurs de nourriture fumée comme nous, c’était parfait ! D’autant plus avec un accueil aussi chaleureux ! Puis, nous traversons le canal pour boire une bière à la fameuse brasserie Brouwerijt’ Ij. Un endroit très cool pour partager une bière locale, le tout au pied d’un vieux moulin. Enfin, nous retournons en centre-ville pour nous balader, manger des frites belges (vous n’imaginez pas la queue à chaque stand) et tester les joyeuses substances locales. Une fin de soirée animée dans un pub en pleine diffusion de football, et retour à l’hôtel avant notre dernière matinée.

Le lendemain matin, avant de filer à l’aéroport, nous faisons un crochet par le marché que nous avions visité le premier jour… Nous y avions repéré des poffertjes, sorte de mini crêpes faites minute, à déguster chaudes avec du sucre glace. Autant vous dire, que nous ne voulions pas louper ça ! Et je ne peux que vous conseiller la même chose ! Malheureusement, notre retour ne s’est pas déroulé comme prévu, et plutôt que de pouvoir décoller dans la journée nous avons du passer une dernière journée et nuit entre l’aéroport et l’hôtel prévu par KLM. Mais cela n’a même pas entaché ce séjour à Amsterdam, ville où je retournerai car c’est pour moi un vrai coup de cœur tant cette ville est à la fois sereine et vivante, mais surtout belle et agréable.

Pour la galerie, c’est par ici !

Roadtrip 4 – Dingle Peninsula

17 octobre 201822 avril 2020 / nOuka Taf / Poster un commentaire

ENGLISH VERSION

Pour cette étape, nous avons beaucoup hésité … Nous devions choisir entre le Ring of Kerry, très connu et la Péninsule de Dingle, moins réputée mais qui promettait des paysages spectaculaires. Comme nous étions en période de vacances scolaires et que nous allions du Nord au Sud (sens très chargé touristiquement parlant d’après nos informations), nous avons finalement opté pour Dingle. Nous avons donc toute la journée pour atteindre notre point de chute à Killarney.

Autant dire que nous n’avons pas regretté notre choix ! Les paysages sont à couper le souffle, la route est rocambolesque, le point de vue du Conor Pass est juste à tomber … Et nous étions seuls ou presque !

Première étape, nous souhaitons visiter très rapidement Limerick. Nous nous arrêtons donc aux alentours du St John’s Castle puis nous nous rendons à la St Mary’s Cathedral. En bref, une jolie balade dans des petites rues pavées. Puis nous partons à Tralee pour déjeuner avant de gravir le Conor Pass.

Je vous préviens, la route est épique si vous n’avez pas l’habitude. Arrêtez-vous à mi-chemin pour observer la vallée depuis ce versant et profiter de la petite cascade ! Puis profitez du panorama au point d’observation du plus haut col d’Irlande. C’est juste magnifique ! On se sent petit face à la nature. Regardez le jeu du ciel sur la vallée et les lacs en contrebas, la mer au loin … Alors certes, vous risquez d’avoir froid, de maudire le vent et la pluie, mais ne manquez pas cet endroit !

Après nous décidons de rejoindre la Slea Head Drive, boucle de route qui relie les points touristique de la péninsule de Dingle. Nous apercevons une plage et décidons d’aller y faire un tour. Une expérience de pleine nature avec du vent et une houle impressionnante, le bruit fracassant des galets balancés par les vagues. Un moment hors du temps !

Nous continuons notre route et nous arrêtons pour profiter du grand soleil à Ceann Straith et du point de vue sur la zone de Sybil Head. Nous avons en plus la chance d’avoir des arcs-en-ciel pour rehausser ce panorama déjà haut en couleur.

Nous repartons vers un des lieux les plus importants de la journée : Coumeenole Beach ! Ce bout du monde est un concentré d’Irlande. Entre les falaises et les vagues qui s’y fracassent, l’herbe où paissent les moutons, le ciel changeant, la boue, les pierres et la vue, vous ne risquez pas de vous ennuyez. Ce lieu est juste magique, tempêtueux, et serein à la fois. Voilà ce qu’est l’Irlande pour moi.

Puis nous repartons vers Killarney pour finir la journée en passant par Dingle, et nous découvrons au passage Inch Beach au coucher de soleil. Cette plage immense est un spot photo parfait à cette heure de la journée. Enfin nous arrivons à Killarney pour passer une soirée tranquille. Nous cherchons un restaurant où manger et hésitons devant le Cronins Restaurant, quand un touriste français nous le conseille spontanément. Nous y mangeons donc dans une ambiance joyeuse et hétéroclite sur fond musical traditionnel. Le repas est bon et copieux (comme partout en Irlande !). Un bon endroit pour une soirée sympa et pas trop chère.

Pour la galerie photo, cliquez-ici !

ENGLISH

For this step, we hesitated a lot … We had to choose between the Ring of Kerry, very famous and Dingle Peninsula, less renowned but which was promising some spectacular landscapes. As it was school holidays and we were going from North to South (very busy way according to our informations), we finally chose for Dingle Peninsula. For once, we have the whole day to reach our place to stay in Killarney.

Let’s just say that we didn’t regret our choice ! Landscapes are absolutely breathtaking, the road is fantastic, the Conor Pass point of view worths to die for … And we were almost alone !

First step, we would visit very quickly Limerick. So we stop around St John’s Castle then we walk until St Mary’s Cathedral. In brief, a pretty ramble down little cobbled streets. Then, we ride to Tralee for lunch before climbing Conor Pass.

I’m telling you, the road is epic if you’re not used to it. Stop halfway to observe the valley from this slope and enjoy the little waterfall ! Then enjoy the panorama from the viewpoint of the highest pass of Ireland. It’s just wonderful ! We feel so small facing nature. Look at the interplay of the sky on the valley and lakes below, the sea far away … Well, of course you might be cold, curse wind and rain, but certainly don’t miss this !

After that we decide to reach Slea Head Drive, road loop which connects touristic points of Dingle Peninsula. We catch a sight of a beach and decide to go for a wander. An experience in nature with wind and huge swell, thunderous noise of pebble rocked by waves. An out of time moment !

We continue our road and stop at Ceann Straith to get the advantage of the brighting sun on the Sybil Head point of view. In addition to, we were lucky enough to see rainbows that enhance this high colored panorama.

We set off again towards one of the most important place of the day : Coumeenole Beach ! This edge of the world is a concentrated of Ireland. Between cliffs and waves smashing on it, grass where sheep grazes, changing sky, mud, rocks and the view, no risk to be bored. This place is just magic, stormly and serene in the same time. This is what Ireland is for me.

Then we go ahead Killarney to end the daytime passing by Dingle, and discover on the way Inch Beach on sunset time. This immense beach is a perfect photo spot at that time of the day. Finally we arrive at Killarney to pass a quiet evening. We search a restaurant to eat in and hesitate in front of the Cronins Restaurant, when a french tourist spontaneously advice it. So we eat there in a happy and heteroclite ambiance with traditional musical background. The meal is good and copious (as everywhere in Ireland !). A good place for a pleasant and not so expensive evening.

For photo gallery, click here !

Roadtrip 3 – From Galway and back

11 octobre 201822 avril 2020 / nOuka Taf / Poster un commentaire

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Aujourd’hui nous allons aux Cliffs of Moher ! Mondialement connu, ce site draine un grand nombre de touriste en faisant le site naturel le plus visité d’Irlande.

Comme à notre habitude nous avons noté quelques lieux que nous aimerions visiter en route. Nous voulions aller à la Doolin Cave mais nous nous sommes vite rendu compte que nous n’aurions pas le temps puisqu’il faut une bonne heure pour faire l’aller-retour et la visite.

Par contre nous prenons le temps de faire un petit détour pour aller à Corcomroe Abbey, que je vous conseille si vous aimez les bâtiments anciens. Ces ruines sont empreintes d’une atmosphère sereine et un peu glauque aussi il faut l’avouer. Mais le cadre est magnifique et l’architecture vaut le détour.

Nous arrivons donc aux Cliffs of Moher, un lieu vraiment impressionnant avec par endroit plus de 200m de haut ! Malgré le nombre de touristes, aucun problème pour circuler. Le seul problème peut être l’état de la route menant vers le sud du site. Lors de notre passage une flaque géante forçait les gens à passer de l’autre côté de la barrière de sécurité. Profitez du point de vue de la O’brien Tower, qui est véritablement spectaculaire ! Manger dans le coin pouvant être compliqué, je vous conseille le Stonecutters Kitchen avec sa cuisine simple et délicieuse. De plus, ils servent tard pour le déjeuner et c’est le seul endroit où j’ai pu essayer l’Irish cod fish cake.

Puis nous repartons vers Galway par un autre trajet, pour le plaisir de rouler dans la campagne irlandaise et trouver quelques endroits au fil de la route. Nous avons ainsi découvert un lac bordé de landes de pierre, un régal à photographier tant les couleurs changent avec les caprices du ciel.

Plus tard nous allons jusqu’à Kilmacduagh Abbey et son imposante tour. Une balade agréable entre l’abbaye, le cimetière et cet immense monument. D’autant plus avec un magnifique ciel bleu !

Enfin Galway ! Un tour dans la ville pour profiter du couché de soleil sur les quais du Corrib. Puis une balade dans les rues pour aller jusqu’au O’Connell’s, pub dans lequel a été tourné le clip de Galway Girl d’Ed Sheeran. Et nous n’en avons pas été déçu ! Ne vous arrêtez pas à la première salle, sortez et visitez ! La cour est immense, il y a plusieurs salles et même une vitrine-cabinet de curiosité ! Nous y étions pour une soirée calme mais je n’ose imaginer quand le monde y est !

Pour finir la soirée nous sommes allé au Róisín Dubh, salle de concert/club très connu à Galway. A l’entrée, nous avons été surpris que l’on nous tende un casque audio … ce qui s’est expliqué un peu plus loin … Nous avons découvert un concept juste génial, les soirées Silent Disco ! Comprenez, vous avez un casque, 2 canaux et donc deux styles musicaux, et aucune musique dans la salle du bas. Un DJ mixe quand même à l’étage. La décoration est cool, l’ambiance est hallucinante et l’entrée vous donne droit à un shooter pour un prix ridicule. Bref, allez-y ! (Mardi pour le Silent Disco)

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Roadtrip 2 – Connemara / Galway

6 octobre 201822 avril 2020 / nOuka Taf / Poster un commentaire

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Connu en France à travers la célèbre chanson de Michel Sardou, le conté du Connemara a quelque chose de mythique.
Des routes torturées, un paysage sauvage, fracturé, des côtes déchiquetées … Bienvenue dans le Connemara, prenez un grand bol de nature, d’air frais et de souvenirs !

Nous avons commencé notre route par un très court arrêt à Ballyshannon, le temps de prendre quelques photos de la statue du célèbre Rory Gallagher.

Ensuite nous prenons la route, le but étant de traverser le Connemara pour aller à Galway dans la journée, tout en faisant des arrêts pour visiter. En parlant d’arrêts, n’hésitez pas à en faire au hasard le long de la route pour gambader un peu dans ces terres sauvages et magiques.

Ne manquez surtout pas Kylemore Abbey, un endroit juste magnifique. Le plus beau point de vue ne vous oblige pas à rentrer dans la zone de visite donc vous pouvez faire un court arrêt (et profiter des toilettes, selon les routes que vous prendrez, il n’y a pas beaucoup de stations service).

N’hésitez pas à pousser jusqu’à la Connemara Smokehouse ! La route est magnifique, vous longerez les côtes et les plages ! Pour ne rien gâcher, un français, (Olivier) y travaille et peut donc vous expliquer tout ce que vous souhaitez savoir sur le sujet, voire vous faire visiter le fumoir. Leurs produits sont simplement délicieux, emportez obligatoirement quelque chose si vous y allez !

Entre la smokehouse et Galway, nous faisons un arrêt à Clifden Castle. La route à pied est un peu longue et chaotique mais ça vaut le coup ! Conseil, ne suivez pas Google Maps car vous allez arriver sur la route au dessus du château et sans accès … Bref, repérez la porte médiévale, impossible à manquer. La vue y est superbe, les restes du château impressionnants d’autant plus que la végétation s’y est fait un chemin qui donne un certain charme à l’ensemble.

Pour visionner la totalité des photos du Connemara, cliquez ici !

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Dublin express

15 septembre 201822 avril 2020 / nOuka Taf / Poster un commentaire

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3 jours à Dublin, une capitale à taille humaine, vivante, vibrante, fourmillante et très agréable ! Surtout, baladez-vous !

Trinity College

Incontournable ! Les lieux sont magnifiques tant par l’architecture que par l’ambiance. Il y a un côté magique dans cet endroit qui donne envie de reprendre les études rien que pour y être. Faîtes la visite de la bibliothèque, reposez-vous dans un coin d’herbe, regardez les bandes d’étudiants vaquer … Vous aurez peut être même la chance de voir des étudiants fraîchement diplômés !

St. Patrick’s Cathedral

Un lieu de calme et de sérénité. Des vitraux sublimes, des statues anciennes, une architecture magnifique … le tout souvent au son d’une répétition du choeur !

Guinness Storehouse

Le musée Guinness ne pouvait avoir d’autre forme qu’une pinte de bière géante ! Intéressant mais pas indispensable. On apprend pas mal de choses, et boire une bière dans le seul bar panoramique à 360° de Dublin, c’est sympa. Mais le monde au bar, le prix de l’entrée, la queue pour les activités peuvent vous découragez. Ne manquez pas la zone des publicités Guinness et le magasin officiel.

Temple bar

Du premier au dernier soir, nous nous sommes baladé dans ce quartier très vivant. Profitez-en pour admirer la rivière Liffey qui traverse Dublin, sur un des nombreux jolis ponts de la ville. Engouffrez-vous dans rues ou arcades pour rejoindre le coeur de la fête ! Rentrez dans un pub, prenez une bière et écoutez ! On entend beaucoup de musique que ce soit dans les bars ou dans la rue. Et profitez-en pour goûter les savoureuses et nombreuses bières locales ! Observez les jeunes et moins jeunes déambuler, chanter, rire aux éclats ! Voilà comment prendre le pouls de Dublin !

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Les indispensables du Japon – Essential things in Japan

7 septembre 201822 avril 2020 / nOuka Taf / Poster un commentaire

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Vous souhaitez partir au Japon pour un voyage ou un long séjour ? Voici quelques astuces pour vous faciliter la vie !

TRANSPORTS

Les transports sont très bien pensés au Japon. Dans les grandes villes vous trouverez bus, métros et trains. Le réseau ferroviaire japonais est très étendu, vous pourrez donc vous déplacez de villes en villes que ce soit via des trains locaux ou le fameux Shinkansen (TGV japonais).

A Tokyo, capitale la plus étendue au monde, cela demande un peu de pratique pour bien comprendre comment cela fonctionne. En effet, il existe le métro et les trains. Jusque là, rien de très compliqué. Sauf si on multiple les compagnies, ce qui est évidemment le cas ! Il y a donc deux compagnies de métro (Tokyo Metro et Toei) mais aussi une bonne dizaine de compagnies ferroviaires (JR East, Odakyū, Keikyū, Seibu, Tōbu, etc.). L’avantage c’est que vous pouvez allez partout ! L’inconvénient c’est que si vous cumulez les différentes compagnies, vous payez au minimum le tarif de base de chaque compagnie. Soyez donc vigilants si vous avez un budget limité, car les transports en communs sont obligatoires !

Les couteaux suisses : Suica ou Pasmo

Ce sont des cartes à technologie NFC (sans contact) que vous pouvez acheter dans toutes les gares (métro comme train). Elles coutent 500 yens à l’achat que vous pouvez récupérer quand vous rendez la carte si vous souhaitez le faire, car elles sont valables 10 ans. Vous pouvez les recharger avec de l’argent liquide à n’importe quelle borne automatique. Ces bornes sont quasiment toutes disponibles en anglais.

En plus d’être très pratiques, ces cartes vous permettent d’économiser sur vos trajet (5%) et de payer dans certains enseignes ainsi qu’à une grande partie des distributeurs de boissons.

Voyage en dehors de Tokyo – JRPass

Si vous venez en tant que touriste et que vous souhaitez voyagez dans le Japon via le réseau ferré, ne partez pas sans avoir commander votre JR Pass ! Un simple aller-retour Tokyo-Kyoto vaut déjà le prix du pass ! Sachant que JR est la plus importante compagnie ferroviaire du Japon, et que le pass fonctionne sur l’intégralité de ses lignes (y compris la fameuse Yamanote à Tokyo). Vous choisissez la durée de votre pass (à partir d’une semaine), vous réglez et recevez chez vous un voucher qu’il vous faudra échanger contre le JR Pass le jour où vous souhaitez l’activez. Aucun frais supplémentaire ne vous sera alors demandé sur les lignes JR. Par contre, vous devrez montrer votre pass au guichet de la gare à chaque entrée ou sortie.

APPLIS

Les applications que je vous conseille ici sont toutes gratuites et disponibles sur IOS.

Google Maps

Votre meilleur allié en voyage d’une manière générale et régulièrement salvateur ! Vous pourrez toujours vous repérer hors connexion et aller à un endroit si vous y avez placé un repère. Mais attention, si vous ne téléchargez pas la carte en amont, vous ne pourrez pas créer un itinéraire entre votre position et votre destination.

En bref, un outil à avoir toujours à disposition si vous ne parlez pas japonais et que vous cherchez des lieux en particulier … Ou tout simplement pour retrouver votre chemin !

Hyperdia

Un horaire de train, métro ? Un tarif à vérifier ? Vous ne comprenez rien à la carte du metro tokyoïte ? Hyperdia est là pour vous ! Un site internet et une application très bien faits, paramétrables à souhait, intelligemment conçus donc n’hésitez pas !

Google Trad

L’application la plus importante à avoir si vous ne parlez pas et surtout ne lisez pas le japonais. Petit conseil : traduisez de préférence du japonais à l’anglais, c’est bien meilleur ! Petite révolution depuis que l’application vous permet de traduire d’après des photos faites sur l’instant ou antérieures. Bien sûr, vous pouvez taper votre texte ou enregistrer avec le micro du téléphone. Attention cependant, l’application nécessite une connexion …

XE Money Exchange – Pour les voyageurs longue durée

Une des meilleures applications pour suivre les taux de change. Croyez-moi, si vous souhaitez vivre au Japon, vous aurez un certain nombre de choses à payer en liquide (notamment le loyer). Il vaut donc mieux pour vous faire un retrait le jour opportun pour gagner jusqu’à quelques milliers de yens. De même si vous souhaitez faire du shopping ou des achats importants, recharger votre pass, etc.

Bonus : Japanese

Si vous vous lancez dans l’apprentissage de la langue, Japanese vous permettra de noter tout le vocabulaire que vous apprenez ! Cette application vous permet de classer par catégorie que vous créez vous-même. Vous pouvez chercher en écrivant en romaji, en traçant le ou les kanjis, ce qui est un plus indéniable. Malgré mon retour en France, je l’utilise encore !