Roadtrip 4 – Dingle Peninsula

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Pour cette étape, nous avons beaucoup hésité … Nous devions choisir entre le Ring of Kerry, très connu et la Péninsule de Dingle, moins réputée mais qui promettait des paysages spectaculaires. Comme nous étions en période de vacances scolaires et que nous allions du Nord au Sud (sens très chargé touristiquement parlant d’après nos informations), nous avons finalement opté pour Dingle. Nous avons donc toute la journée pour atteindre notre point de chute à Killarney.

Autant dire que nous n’avons pas regretté notre choix ! Les paysages sont à couper le souffle, la route est rocambolesque, le point de vue du Conor Pass est juste à tomber … Et nous étions seuls ou presque !

Première étape, nous souhaitons visiter très rapidement Limerick. Nous nous arrêtons donc aux alentours du St John’s Castle puis nous nous rendons à la St Mary’s Cathedral. En bref, une jolie balade dans des petites rues pavées. Puis nous partons à Tralee pour déjeuner avant de gravir le Conor Pass.

Je vous préviens, la route est épique si vous n’avez pas l’habitude. Arrêtez-vous à mi-chemin pour observer la vallée depuis ce versant et profiter de la petite cascade ! Puis profitez du panorama au point d’observation du plus haut col d’Irlande. C’est juste magnifique ! On se sent petit face à la nature. Regardez le jeu du ciel sur la vallée et les lacs en contrebas, la mer au loin … Alors certes, vous risquez d’avoir froid, de maudire le vent et la pluie, mais ne manquez pas cet endroit !

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Après nous décidons de rejoindre la Slea Head Drive, boucle de route qui relie les points touristique de la péninsule de Dingle. Nous apercevons une plage et décidons d’aller y faire un tour. Une expérience de pleine nature avec du vent et une houle impressionnante, le bruit fracassant des galets balancés par les vagues. Un moment hors du temps !

Nous continuons notre route et nous arrêtons pour profiter du grand soleil à Ceann Straith et du point de vue sur la zone de Sybil Head. Nous avons en plus la chance d’avoir des arcs-en-ciel pour rehausser ce panorama déjà haut en couleur.

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Nous repartons vers un des lieux les plus importants de la journée : Coumeenole Beach ! Ce bout du monde est un concentré d’Irlande. Entre les falaises et les vagues qui s’y fracassent, l’herbe où paissent les moutons, le ciel changeant, la boue, les pierres et la vue, vous ne risquez pas de vous ennuyez. Ce lieu est juste magique, tempêtueux, et serein à la fois. Voilà ce qu’est l’Irlande pour moi.

Puis nous repartons vers Killarney pour finir la journée en passant par Dingle, et nous découvrons au passage Inch Beach au coucher de soleil. Cette plage immense est un spot photo parfait à cette heure de la journée. Enfin nous arrivons à Killarney pour passer une soirée tranquille. Nous cherchons un restaurant où manger et hésitons devant le Cronins Restaurant, quand un touriste français nous le conseille spontanément. Nous y mangeons donc dans une ambiance joyeuse et hétéroclite sur fond musical traditionnel. Le repas est bon et copieux (comme partout en Irlande !). Un bon endroit pour une soirée sympa et pas trop chère.

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Inch Beach

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For this step, we hesitated a lot … We had to choose between the Ring of Kerry, very famous and Dingle Peninsula, less renowned but which was promising some spectacular landscapes. As it was school holidays and we were going from North to South (very busy way according to our informations), we finally chose for Dingle Peninsula. For once, we have the whole day to reach our place to stay in Killarney.

Let’s just say that we didn’t regret our choice ! Landscapes are absolutely breathtaking, the road is fantastic, the Conor Pass point of view worths to die for … And we were almost alone !

First step, we would visit very quickly Limerick. So we stop around St John’s Castle then we walk until St Mary’s Cathedral. In brief, a pretty ramble down little cobbled streets. Then, we ride to Tralee for lunch before climbing Conor Pass.

I’m telling you, the road is epic if you’re not used to it. Stop halfway to observe the valley from this slope and enjoy the little waterfall ! Then enjoy the panorama from the viewpoint of the highest pass of Ireland. It’s just wonderful ! We feel so small facing nature. Look at the interplay of the sky on the valley and lakes below, the sea far away … Well, of course you might be cold, curse wind and rain, but certainly don’t miss this !

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After that we decide to reach Slea Head Drive, road loop which connects touristic points of Dingle Peninsula. We catch a sight of a beach and decide to go for a wander. An experience in nature with wind and huge swell, thunderous noise of pebble rocked by waves. An out of time moment !

We continue our road and stop at Ceann Straith to get the advantage of the brighting sun on the Sybil Head point of view. In addition to, we were lucky enough to see rainbows that enhance this high colored panorama.

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We set off again towards one of the most important place of the day : Coumeenole Beach ! This edge of the world is a concentrated of Ireland. Between cliffs and waves smashing on it, grass where sheep grazes, changing sky, mud, rocks and the view, no risk to be bored. This place is just magic, stormly and serene in the same time. This is what Ireland is for me.

Then we go ahead Killarney to end the daytime passing by Dingle, and discover on the way Inch Beach on sunset time. This immense beach is a perfect photo spot at that time of the day. Finally we arrive at Killarney to pass a quiet evening. We search a restaurant to eat in and hesitate in front of the Cronins Restaurant, when a french tourist spontaneously advice it. So we eat there in a happy and heteroclite ambiance with traditional musical background. The meal is good and copious (as everywhere in Ireland !). A good place for a pleasant and not so expensive evening.

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Inch Beach

Résumé de notre mini voyage aux Philippines / Review of our tiny trip in Philippines

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Mabuhay !

C’est une des premières choses que vous entendrez en tagalog, la langue principale des Philippines. Mais rassurez-vous aucun problème pour vous faire comprendre car la deuxième langue officielle du pays est l’anglais ! Bon, c’est parti pour le résumé de 5 jours aux Philippines, plus précisément sur l’île de Palawan.

Day 1 : Transport, apprentissage et coucher de soleil

Nous sommes parti de Tokyo pour faire une escale à Manille avant d’atterrir à El Nido. Comptez 4 à 5 heures d’avion pour le premier et moins d’une heure pour le deuxième. Attention aux escales à Manille ! L’aéroport n’est pas tout récent et il faut donc prendre un bus entre certains terminaux. Info pour les fumeurs : il n’y a aucune smoking zone à l’intérieur des aéroports philippins et on vous jette systématiquement votre briquet à la zone de contrôle.

Arrivés (avec pas mal de retard, mais habituez-vous c’est le fameux filipino time) à l’hôtel, nous troquons nos tenues hivernales contre les estivales et nous partons à l’aventure dans El Nido. Nous faisons la route à pied plutôt qu’en tricycle (moyen de transport national des Philippines) et découvrons des falaises immenses, une végétation digne d’une jungle, des cocotiers et bananiers au bord d’une route bondée et bordélique. Nous arrivons dans le centre-ville d’El Nido consistant en quelques rues pleines de petits magasins, d’agence d’excursions touristiques et de bar/restaurant donnant directement sur la plage. Plage sublime, ambiance décontractée … Un pur moment de bonheur.

Nous partons ensuite pour le bar que nous avions repéré pour admirer un des plus beau coucher de soleil du monde, en tricycle cette fois ! Ayez le coeur bien accroché, car un tricycle c’est simplement une moto avec une carcasse de voiture autour. Ils sont parfois en bon état mais parfois tombent en panne au milieu du trajet. Bref, c’est une aventure en soi ! Nous arrivons au Republica Sunset Bar trouvons deux places face à la mer. La bière locale défie toute concurrence en étant bonne, forte et à bas prix. Les tapas sont sympas mais sans plus donc je vous conseillerais de manger après, d’autant plus que le soleil est couché à 19h à cette période.

Enfin, nous retournons vers le port pour manger et boire un coup. Les restaurants sont nombreux mais ne proposent pas tous de la nourriture philippine, choisissez donc bien ! Pour boire un verre, vous avez le choix ! Beaucoup de bar, parfois avec de la musique live comme le Pukka Bar et son groupe reggae. Une ambiance très sympa avec toutefois pas mal de touristes.

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Day 2 : Earth is wonderfull – Trajet El Nido – Puerto Princesa

Réveil matinal pour aller au rendez-vous à l’agence de voyage avec laquelle nous partons pour un tour des îles de la baie d’El Nido en bateau. Nous avons choisi de le privatiser et d’en profiter pour combiner deux tours, le tout pour un prix raisonnable. En quelques heures, nous avons donc eu l’occasion de voir parmi les plus beaux endroits de la terre : le small lagoon, le big lagoon et le secret lagoon ; un site de snorkeling très intéressant ; Snake Island, Cudugnon Cave ; pour finir nous avons passé une heure sur la sublime plage de Pinagbuyutan Island. Kayak, snorkeling, balade, baignade, bronzette, bon repas, photos par centaines … Nous revenons vers la plage chargés de souvenirs, nous arrêtons dans un café car nous avons du temps avant de prendre notre van du soir pour Puerto Princesa. Il est assez facile de trouver des vans qui font la liaison El Nido – Puerto Princesa, le dernier partant vers 18h. Il est préférable de réserver à l’avance. Comptez 4 à 5h de trajet. Enfin, bon à savoir, votre van peut vous déposer directement à votre hôtel !

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Day 3 : Puerto Princesa & Lucioles

Une journée presque off à parcourir la ville. Tel est le programme ! Nous partons pour l’agence de voyage de Puerto Princesa, ce qui nous permet de traverser une bonne partie de la ville à pied et de découvrir. Puis nous décidons d’aller voir la cathédrale. En chemin, nous croisons des affiches qui annoncent une célébration de l’anniversaire de la fondation de la ville. Nous visitons donc la très belle cathédrale ainsi que la Plaza Cuartel, où nous en apprenons beaucoup sur l’histoire de Palawan lors de la Seconde Guerre Mondiale. Puis nous reprenons tranquillement le chemin de l’hotel par la promenade le long de la mer. Nous nous préparons car ce soir nous avons rendez-vous avec les lucioles ! Vers 18h nous partons de l’hôtel et allons direction la mangrove pour ce tour sur l’eau, en plein noir. Le transport est un peu long mais nous ne serons pas déçu. L’ambiance est très calme, les lucioles brillent, notre guide nous explique plein de choses … Un moment juste magique et hors du temps. Après, un repas est prévu, typiquement philippin, et à ma grande surprise à volonté. Nous rentrons ensuite à l’hotel avec le même van qu’à l’aller.

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Day 4 : Une des nouvelles sept merveilles naturelles du monde

Réveil matinal cette fois. En effet, il nous faudra quelques heures de van pour atteindre Sabang le lieu de départ des tours pour la rivière souterraine de Puerto Princesa. Le van plein, nous partons et nous faisons, sans trop comprendre un arrêt à Ugong Rock, où on nous explique qu’il y a trop de monde à la rivière et que si nous y allons maintenant, nous allons attendre pour rien. Donc pour patienter, on nous amène dans ce lieu où on peut faire des activités à sensation mais payantes. Ne cautionnant pas ces techniques de vente presque forcée, nous passons notre tour. Nous attendons presque 1h, dans la chaleur ambiante. Puis nous repartons pour Sabang.

Là, un buffet nous attend, et nous avons 1h avant le départ de nos bateaux qui nous transporteront jusqu’au parc de la rivière souterraine. Nous en profitons pour nous balader sur la plage et vers le port. Nous partons en bateau avec 6 autres personnes et arrivons en 20 min à la réserve de la rivière souterraine. Arrivés sur place, l’équipe nous fournit des audioguides, nous marchons quelques minutes à travers la jungle, puis sommes réparti dans des bateaux prévus pour la rivière. Nous découvrons les merveilles de la nature, notre guide est drôle, nous apprenons l’histoire de la formation via l’audioguide en français. C’est des étoiles plein les yeux que nous sortons de ce tour. Retour à Sabang presque immédiatement, ce qui nous laisse le temps de vagabonder sur la port, de goûter au fruits frais et aux glaces locales. Puis nous repartons en van.

Nous arrivons à l’hôtel vers 17h et décidons d’aller voir le coucher de soleil sur la promenade … et tombons sur les festivités de la ville ! Des gens heureux, un temps agréable, une lumière sublime, un feu d’artifice, un concert … Nous en profitons pour manger notre dernier repas typiquement philippin du séjour et savourer une dernière fois la Red Horse. Puis nous rentrons à l’hôtel préparer nos affaires pour le lendemain, non sans un pincement au coeur.

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Choses à savoir

  • Le wifi n’est pas très bon à El Nido en dehors de celui de l’aéroport
  • Il faut payer des taxes écologiques pour les tours d’El Nido et de la rivière souterraine
  • Le tricycle devient cher passé minuit
  • Les ATM prennent 250 pesos de charge pas retrait
  • Il faut payer des taxes d’aéroport au retour, ne les oubliez pas !

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